El proyecto MAIA, desarrollado por la NASA y científicos chilenos, empleará mediciones desde espacio para monitorear la calidad del aire en la región central, incluyendo el Maule.
La NASA designó a la Región del Maule como una de las áreas clave para implementar proyectos de monitoreo satelital de calidad del aire, en el marco del programa MAIA (Multi‑Angle Imager for Aerosols). Este instrumento también se utilizará en el territorio chileno, específicamente para estudiar la contaminación atmosférica y su impacto en salud pública.
MAIA permitirá obtener datos sobre partículas en suspensión, su tamaño y composición, lo que facilitará comprender cómo estos contaminantes afectan la población. El Maule se integrará junto a otras regiones centrales del país, como la Metropolitana, Valparaíso y O’Higgins, como sitio prioritario en Tierra para recolectar información satelital detallada.
El proyecto complementa al satélite PACE, lanzado en febrero de 2024, que ya entrega información global sobre aerosoles, nubes y océanos. Ahora, con MAIA, se busca profundizar el análisis regional y disponer de herramientas satelitales avanzadas que vinculen datos espaciales con mediciones terrestres – estaciones de monitoreo tradicionales y sensores de bajo costo.
ACTORES LOCALES Y OBJETIVOS
El científico chileno Sebastián Díez, del Centro C+ de Ingeniería de la Universidad del Desarrollo, es uno de los investigadores nacionales que participa en el equipo MAIA. Según explica, el satélite permitirá “analizar el impacto de la contaminación en la salud pública” y entregar soporte clave a las políticas medioambientales.
La iniciativa busca reducir la incertidumbre en la estimación de contaminantes, mejorar la fiscalización de emisiones y apoyar el diseño de estrategias regionales enfocadas en la protección de la salud.
IMPACTO ESPERADO
Las mediciones satelitales combinadas con técnicas en terreno buscan entregar una visión más precisa del aire que respiran las personas. Con ello se espera fortalecer las políticas públicas para reducir episodios críticos, cuidados sanitarios y buscar mejorar la calidad de vida de los residentes del Maule.
